DEN SPEGLANDE BRUNNEN
THE REFLECTING WELL

by Edith Södergran



Ödet sa:
Fate said (to me):

vit skall du leva         eller röd skall du dö!
your life shall be white, or (else) your death will be red!

Men mitt hjärta beslöt: röd skall jag leva.
But my heart decided:   my life will be red.

Nu bor jag i landet,    där allt är ditt,
Now I live in the land, where everything is yours,

döden träder aldrig  in i detta rike.
death never intrudes in(to) this realm.


Hela dagen      sitter jag med armen
All day (long), I sit with my arm

vilande på brunnens marmorrand,
resting on the marble edging of the well,

när man frågar mig, om lyckan varit här,
when they ask me,   if Happiness has visited (me) here,

skakar jag på huvudet och ler:
I shake my head       and smile:



lyckan är långt borta,
Happiness is far away;

där sitter en ung kvinna och sömmar ett barntäcke,
there, a young woman is sewing a child's bed-quilt;

lyckan är långt borta,
Happiness is far away;

där går en man i skogen och timrar sig en stuga.
there, a man is building a wooden hut in the forest.


Här växer röda rosor kring bottenlösa brunnar,
Here, red roses grow around bottomless wells;

här spegla sköna dagar sina leende drag
here, beautiful days mirror their (own) smiling features

och stora blommor förlora sina skönaste blad...
and grand flowers lose their loveliest petals...



Translation by Eva Toller, 2006